Cantante afro-americana. Figlia di un pastore battista e di una cantante
gospel, a 10 anni iniziò a cantare nel coro gospel di una chiesa battista
di Detroit (dove si era trasferita con la famiglia) e a soli 14 anni firmò
il suo primo contratto discografico con l'album di debutto
Songs of
faith. Nel 1960 si trasferì a New York, dove si esibì in alcuni jazz club
e incise una serie di LP (dieci in sei anni) di scarsa importanza.
Nel 1966, in seguito all'incontro col produttore Jerry Wexler, riuscì
a piazzare in classifica dei pezzi meravigliosamente intepretati
(
Respect,
I never loved a man,
You make me feel
like a natural woman,
I say a little prayer,
Baby I love you),
grazie ai quali si impose al grande pubblico, bianco e nero, per la sua voce
possente e il suo modo di cantare. Divenuta un mito della musica soul americana,
tanto da essere conosciuta con l'appellativo di "regina del soul" o
"Lady soul", pur attingendo a diversi generi musicali, dal pop al jazz,
dal blues al rock, dal gospel al country, si mantenne sempre fedele alle
sue radici gospel: l'LP
Amazing grace (1972) è uno dei più memorabili
album gospel della storia della musica. I dischi pubblicati fra il 1967 e il 1972
rappresentano il momento più alto, non solo della sua carriera, ma della musica
nera in generale. La
F. reinterpretò anche successi di altri artisti,
dai Beatles, a Simon & Garfunkel. Dalla seconda metà degli anni
Settanta si avvicinò alla musica commerciale. Nel 1980
interpretò un cameo nel film
The blues brothers, nel quale cantò
uno dei suoi brani più popolari,
Think. La sua discografia
comprende:
The gospel soul of Aretha Franklin (1956),
I never
loved a man (The way I love you) (1967),
Queen of soul (1968),
Lady soul
(1968),
Soul '69 (1969),
Let me in your life (1974),
Sparkle (1976),
La Diva (1979),
Get it right (1983),
Through the storm (1989),
Jazz to soul (1992),
Unforgettable
(1995),
You grow closer (1998),
A rose is still a rose (1998),
So damn happy (2003),
Jazz Moods - 'Round Midnight (2005) (n. Memphis, Tennessee 1942).
Un'immagine giovanile di Aretha Franklin
Un'immagine giovanile di Aretha Franklin